Historia

Tras llegar a Inglaterra desde su Italia natal en los años 50, la familia Mascolo se estableció en Clapham, al sur de Londres, y sus hijos mayores, Toni y Guy, siguieron los pasos de su padre en la peluquería.

Francesco Mascolo, un reconocido peluquero, enseñó a todos sus hijos a cortar el cabello desde una edad temprana; a pesar de que Toni sentía interés por los estudios académicos y deseaba ejercer la abogacía, su mudanza a Londres puso fin a ese sueño y comenzó a trabajar como asistente de su padre en un concurrido salón de Londres.

Toni pronto se dio cuenta de lo mucho que le gustaba trabajar de peluquero y continuó trabajando junto a su padre, formando una amplia clientela en el salón Viccari, en Cox Street, Mayfair. Cuando se vendió este salón, Francesco consiguió un lugar en el premiado Renato’s de Dover Street, adonde se unió Guy, su hijo menor, para realizar su aprendizaje.

Después de tres días de desempleo (la única vez en su vida que estuvo en esa situación), el joven Toni Mascolo se dejó crecer el bigote para proyectar una apariencia más “madura” y se convirtió en el gerente del salón Gerard’s, en el sur de Londres, con tan solo 16 años. Siempre con ganas de superarse, no pasó mucho tiempo antes de que Toni regresara a Victoria Street, cerca de Westminster, atendiendo a una clientela de alto perfil y trabajando exhaustivamente jornadas de catorce horas para ahorrar lo suficiente y comprarle una casa propia a su madre. Mientras tanto, Guy regresó al sur de Londres, donde su talento hizo que lo buscaran para trabajar en el ajetreado salón Cecile Moss, en Clapham.

El 12 de diciembre de 1962 se produjo la trágica pérdida de su amada madre y Toni y Guy se dieron cuenta de que ahora tendrían que sostener económicamente a su padre y a sus tres hermanos menores, el menor de ellos, Anthony, tenía solo cinco años. En 1963, a Guy le ofrecieron la oportunidad de hacerse cargo del salón donde trabajaba. A pesar del gran riesgo que esto suponía, Toni eligió dejar su bien remunerado empleo en un salón del centro de Londres para unirse a su hermano en Clapham, aunque eso significaba abandonar la extensa y leal clientela que había construido.

En enero de 1963, el primer salón TONI&GUY abrió sus puertas y los hermanos trabajaron arduamente para hacer crecer el negocio. Con un alquiler muy alto que pagar, la situación era difícil para sobrevivir. Haber heredado algunos estilistas con mucho trabajo del salón original, incluida la joven Pauline O’Donnell (que luego pasaría a apellidarse Mascolo cuando se casó con Toni en 1970), ayudó a impulsar el negocio del salón, que rápidamente tomó fuerza. Entre las actividades promocionales de los primeros años se incluía la distribución de folletos en el vecindario promocionando su “estilo italiano”.

En una época de cambios radicales en la cultura juvenil, la década de 1960 trajo una explosión de moda ante el cambio de mentalidad. TONI&GUY ofrecía un servicio unisex, en contraste con la cultura tradicional de salones y barberías, que no podían ajustarse a las nuevas siluetas geométricas para mujeres ni a los estilos más largos para hombres. Al finalizar 1964, el salón estaba a tope y los hermanos se dieron cuenta de que estaban destinados a cosas más grandes.